Laten we er wat van leren
Wat betekent het om veteraan te zijn?
In een wereld verscheurd door conflicten, is het makkelijk om te vergeten dat er mensen zijn die zich inzetten voor vrede en veiligheid. Dit zijn de verhalen van Nederlandse veteranen zoals Peggy Lynch. Als jonge militairen hebben zij gediend in brandhaarden wereldwijd, vaak onder levensbedreigende omstandigheden.
Voor Peggy Lynch betekent veteraan zijn dankbaarheid die blijft. Peggy diende bij de Koninklijke Landmacht en werd in 1999 uitgezonden naar Kosovo. “Dit land zit nog altijd diep in mijn hart en zolang het kan, blijf ik helpen. De dankbaarheid van de Kosovaren is na 25 jaar nog steeds enorm voelbaar.”
Veteranendag
Veteranendag is een nationaal evenement waar heel Nederland de veteranen bedankt die zijn ingezet in dienst van de vrede, nu en in het verleden. Op zaterdag 27 juni wordt op het Malieveld in Den Haag de 22e editie van de Nederlandse Veteranendag groots gevierd.
Meer over Veteranendag
Peggy Lynch diende bij de Koninklijke Landmacht en werd in 1999 uitgezonden naar Kosovo. Als chauffeur bij het Geniehulpbataljon was ze dagelijks buiten het kamp op Carnauba Hill om te inventariseren welke scholen, bruggen en ziekenhuizen hersteld moesten worden. Ze zag de rauwe realiteit van de oorlog van heel dichtbij. “Wat mij het meest heeft aangegrepen is de ellende die mensen elkaar hebben aangedaan. Hoe ze onder barre omstandigheden moesten vluchten voor hun veiligheid.”
In 2011 keerde Peggy voor het eerst terug, en inmiddels reist ze ieder jaar naar het gebied. Samen met een oud-collega organiseert ze nu terugkeerreizen voor Kosovo-veteranen en steunt ze minderbedeelden via Stichting De Brug. “Kosovo zit diep in mijn hart en zolang het kan, blijf ik helpen. De dankbaarheid van de Kosovaren is na 25 jaar nog steeds enorm voelbaar, dat spreken zij ook steeds weer uit. Met kleine bijdragen kunnen we soms echt een verschil maken.”
Lees hier haar hele verhaal
Het verhaal van Peggy laat zien wat veteraan zijn voor haar betekent. Het heeft haar gevormd en mentale munitie gegeven voor zijn maatschappelijke carrière na vertrek bij Defensie. Ontdek ook de moedige verhalen van marineman Erik van der Meijde en en marinier Michiel Liedgens.
Vier Veteranendag in het museum
Veteranendag
Zaterdag 27 juni en zondag 28 juni
Wanneer ben je veteraan?
Een veteraan is de militair, de gewezen militair, of de gewezen dienstplichtige, van de Nederlandse krijgsmacht, of van het Koninklijk Nederlandsch Indisch Leger, net als degene die behoorde tot het vaarplichtig koopvaardijpersoneel, die het Koninkrijk der Nederlanden heeft gediend onder oorlogsomstandigheden of heeft deelgenomen aan een missie ter handhaving of bevordering van de internationale rechtsorde voor zover deze missie bij regeling van Onze Minister is aangewezen.
In 2025 zijn er meer dan 101.100 veteranen waarvan 75.800 postactief en 25.300 nog in dienst.
Veteranen krijgen een draaginsigne Veteranen, ook wel Veteranenspeld genoemd. De speld staat symbool voor de waardering voor het risicovolle werk dat zij in het verleden als militair in naam van de samenleving hebben verricht.
Het Nederlands Veteraneninstituut vormt een thuisbasis voor veteranen door te erkennen en te waarderen en een plek te bieden waar zij zichzelf kunnen zijn.
Ontdek meer op de website van het Nederlands Veteraneninstituut
